Til minne om Odd Bjørnar Bjørkås

Til minne om Odd Bjørnar Bjørkås

Det var med tungt hjerte og dyp sorg vi mottok beskjeden om at reineier Odd Bjørnar Bjørkås (61 år) hadde forlatt oss. Han valgte bort livet etter en tid preget av maktesløshet og håpløshet i møtet med forvaltning og institusjoner som man har tillit til ivaretar rettferd. Oppi alt dette måtte han, som en beskjeden og stillferdig person, stå i en mediastorm, samtidig som rettssystemet stemplet han som kriminell etter å ha avlivet 3 bjørner som gjentatte ganger gikk til angrep på reinflokken hans under kalvingstiden. For en rettskaffen og ærlig mann som Odd Bjørnar var, er det grunn til å tro at dette ble for mye å bære.

For oss som har fulgt saken hans fra starten av, kjenner ikke bare på en stor sorg over det som nå har skjedd, men også på sinne og frustrasjon over den urettferdige behandlingen han ble utsatt for. Som reineier smerter det å bare måtte å se på at rovvilt, med myndighetenes velsignelse, kan drepe livsgrunnlaget uten å ha mulighet til å ta til motverge. Skulle man våge å gripe inn, slik Odd Bjørnar gjorde, blir man dømt som kriminell. Odd Bjørnar levde og åndet for reindriften, og brukte all sin tid på fjellet for å påse at reinflokken hadde det bra. Hva har vi igjen, om vi som driver med reindrift ikke engang skal ha rett til å verne om egen flokk? Reinen betyr hele livet og danner selve livsgrunnlaget for oss.

Jeg var så heldig å få gå sammen med Odd Bjørnar på reindriftsskolen i Kautokeino på begynnelsen av 80-tallet. Vi bodde på samme rom, og gjennom denne tiden ble jeg godt kjent med han. Odd Bjørnar var kunnskapsrik, svært målrettet og framstod som en redelig person med humor og glimt i øyet. Han kunne samtidig være direkte på en ydmyk måte. Disse egenskapene gjorde at han som reindriftsutøver nøt stor respekt fra både myndigheter og samfunnet rundt han.

Odd Bjørnar hadde et stort nettverk, noe som ble særlig tydelig den 9. desember, dagen Odd Bjørnar startet sin soning. Da møtte det opp et hundretalls personer på gårdsplassen hans for å sende med kjærlighet og styrke på veien. Samtidig som det det var godt for han å se at han hadde denne støtten i ryggen, var det nok en svært tung og vanskelig dag, vel vitende om at han bar sin straff på vegne av ei hel næring.

Våre tanker går til kona Britt, barna Piere og Issa, barnebarn og hans øvrige familie som nå er etterlatt i bunnløs sorg. De vil trenge all vår støtte og omsorg i tiden som kommer.

Jeg vil på vegne av Norske Reindriftsamers Landsforbund få hedre hans minne, og gjennom dette love at hans kamp ikke var forgjeves. Vi skal fortsette jobben med å bedre reindriftens vilkår, og derigjennom hindre at flere blir utsatt for den samme urett.

Hvil i fred, Odd Bjørnar.
På vegne av Norske Reindriftsamers Landsforbund, Inge Even Danielsen.

Trenger du noen å snakke med? 
Dersom du eller noen du kjenner sliter med tunge tanker, finnes det hjelp å få. Det er viktig å snakke med noen når livet blir vanskelig, enten noen som står deg nær eller å oppsøke profesjonell hjelp. Her er noen hjelpetjenester, og på alle disse kan du snakke eller chatte på samisk:

• SÁNÁG / SANKS – Sámi Klinihkka har lavterskeltilbud for samiske barn, unge og voksne. Ta kontakt dersom du eller noen du kjenner har det vanskelig:
  Barn og unge kan ringe: 789 67 420 og voksne kan ringe: 789 67 430.
  SANKS åpningstider er alle hverdager klokken 08.00-15.30.
• Kirkens SOS: Døgnåpen telefon og chattetjeneste. Du kan være anonym. Kirkens SOS finnes også på samisk under Girku SOS. 
• Dersom du har behov for akutt hjelp kan du kontakte fastlegen, legevakta (ring 116 117) eller medisinsk nødhjelp (ring 113).