Julehilsen til alle medlemmer

Kjære medlemmer og venner av NRL! 

2024 er straks historie, og det har vært et år med flere store og tunge saker som både har utfordret vårt sekretariat og oss i styret. Til tross for at vi har et lite sekretariat med kun 1 heltidsansatt og 3 i deltid, har vi likevel klart å følge opp konsultasjoner om endringer i reindriftsloven, mineralloven og rovvilttiltak i tiltakspakke for reindrift. Vår arbeidssituasjon vil bli betydelig bedre i løpet av 2025 da får utvidet vårt sekretariat til 6 heltidsansatte, hvorav 5 går inn i NRLs arealrådgivningstjeneste. De sistnevnte stillingene ble utlyst høsten 2024, og vi fikk inn flere interessante søknader, både til stillingene som rådgivere og som jurist. Det skal gjennomføres jobbintervjuer i januar, og målet er å ha ansettelsene klare i løpet av februar. 

I år som i fjor har økte priser på varer og tjenester bidratt til å utfordre reindriftens økonomi, samtidig som kjøttprisene til reineier har gått ned. For reindriften har kostnadsøkningen vært merkbar, da næringen årlig bidrar til sine lokalsamfunn med store investeringer knyttet til kjøretøy og maskiner, kjøp av verkstedtjenester, varekjøp og kjøp av annet nødvendig utstyr. Etter påtrykk fra næringen, vil konsekvensene av prisøkning og målet om inntektsheving ha fokus under kommende forhandlinger om reindriftsavtalen for 2025-2026. I denne sammenheng kan det nevnes at NRL leverer sitt krav til Landbruks- og matdepartementet den 8. januar, og hvor avtaleforhandlingene vil pågå til midten av februar.  

I forkant av årets slaktesesong, ble Reinslakteriet AS slått konkurs. Dette skapte naturlig nok bekymring i næringen, ikke minst fordi vi også gikk inn i høsten med et større reinkjøttlager enn på mange år. Fra NRLs side er vi opptatt av å ha flere slakteriaktører, slik at man opprettholder en sunn konkurransesituasjon og et anstendig prisnivå for reineierne. Fra NRLs side vil vi følge denne situasjonen nøye.  

Et annet tema som vil få et fokus under avtaleforhandlingene, er tiltak knyttet til konsekvenser av klimaendringer. Senest i midten av oktober 2024, mistet Distrikt 34 – Abborassa rundt 200 rein, som gikk gjennom isen på Stuorajávri i Kautokeino. Hendelser som dette preger hele næringen, og skaper samtidig bekymring for framtiden. Klimaendringer med skiftende vær- og føreforhold, skaper usikre driftsforhold og bidrar til merarbeid og ekstra belastninger for den enkelte utøver. 

Et tema som opptar mange i reindriften, er trusselen om vindkraftutbygging. NVE har sendt ut på høring 11 planer for vindkraftanlegg og 4 planer om kraftledninger i Finnmark i løpet av høsten 2024. Alle planene vil både hver for seg og samlet få store negative konsekvenser for reindriften, og vil sannsynligvis innebære nye brudd på menneskerettighetene om noen av disse blir realisert. Det må derfor gjennomføres gode og reelle prosesser med berørte reinbeitedistrikt, slik at man ikke kommer i samme situasjon som på Fosen.  

Den 20.desember kom dommen i Øyfjellet-saken. Her ble det fra Helgeland tingrett slått fast at vindkraftanlegget verken truer reindriftens eksistens eller utgjør et brudd på menneskerettigheter. For meg er det åpenbart at tingretten ikke har hatt reindriftsfaglig kompetanse til å kunne vurdere de belastninger som vindkraftanlegget medfører og heller ikke til å vurdere de samlede belastninger for distriktet. Tingretten har heller ikke lyttet til reineierne og deres sakkyndiges vurdering etablering og drift av vindkraftverket. Med denne dommen vil  reindriftens tradisjonelle driftsmønster og flyttemåter bli satt på spill, samtidig som erstatningen på rundt 4.3 mill kroner på langt nær vil dekke merutgiftene som distriktet vil belastes med så lenge anlegges står. I så måte er dommen et hån mot reindriften.    

De stadige truslene om arealinngrep og nedbygging av reindriftsområdene påfører reineierne et umenneskelig press, og hvor de store tapene til rovvilt kommer på toppen av dette. Situasjonen bidrar til en vedvarende stressbelastning for enkeltmenneskene i næringen, der resultatet er fysisk og psykisk uhelse.  

Det var med tungt hjerte og dyp sorg vi mottok budskapet om at reineier Odd Bjørnar Bjørkås fra Lierne i Trøndelag hadde valgt bort livet. Odd Bjørnar utkjempet først en kamp for å verne sine dyr mot bjørn som gjentatte ganger gikk til angrep på reinflokken hans under reinkalvingen. Da han til slutt måtte avlive bjørnene i nødverge, startet en ny kamp i rettssystemet som endte med at han ble dømt til 6 måneders ubetinget fengsel i Frostating Lagmannsrett. Anken til Høyesteretts ankeutvalg ble avvist, og dermed sitter vi igjen med en dom som mer eller mindre har satt nødvergebestemmelsen i naturmangfoldloven § 17 ut av spill, samtidig som vi ikke har fått noen rettslig avklaring av tilfeller hvor det oppstår konflikt mellom naturmangfoldloven og statens forpliktelser for samer som urfolk. Retten til nødverge har som følge av Odd Bjørnars sak, vært tema under konsultasjonene om rovvilttiltak i tiltakspakke for reindrift, og er ett av temaene som vil bli utredet i løpet av 2025.  

Dommen mot Odd Bjørnar ble effektuert den 9. desember, og knapt en uke etter var han ikke lengre blant oss. Det er et tankekors at en robust og sterk person som Odd Bjørnar kjente på en så sterk maktesløshet at han ikke lengre fant håp i den situasjonen han befant seg i. Å daglig måtte stå i en kamp for å overleve, samtidig som man blir stemplet som kriminell når man prøver å verne om egne dyr, gjør at ballasten noen ganger blir for tung å bære.  I denne situasjonen er det ikke bare sorg man kjenner på, men også et sinne over en feilslått forvaltning og et rettssystem som ikke evner å ivareta rettssikkerheten til reindriftsamene. Dette er helt uakseptabelt.  

Odd Bjørnars dødsfall er en påminnelse om sviktende rettferdighet, og en oppfordring til handling for å hindre at sånt skjer igjen. Jeg vil alltid huske han som en rettskaffen og hardtarbeidende reineier, fylt med godhet og integritet. Mine tanker går til Odd Bjørnars familie, og jeg håper alle slår ring om hans familie som nå er etterlatt i bunnløs sorg.  

NRL vil i samarbeid med HMS-tjenesten fortsette arbeidet med å få på plass strukturer for forebygging mot uhelse og for å håndtere akutte krisesituasjoner. Jeg vil minne om at dersom du har det vanskelig eller sliter psykisk, kan du ta kontakt med SANKS. Hit kan både barn, unge og voksne henvende seg for å få hjelp, uten henvisning fra lege. Er du barn eller ungdom kan du ringe 78 96 74 20. Er du voksen, kan du ringe 78 96 74 30. SANKS kan nås på hverdager mellom kl. 08.00 og 15.30. 

Jeg vil oppfordre dere alle om å vise omsorg og ta vare på hverandre, om det er snakk om reindriftskollegaer eller venner i reindriften som står oppe i vanskelige situasjoner.    

Med disse ordene ønsker jeg dere alle en riktig god jul, og håper at 2025 blir et godt og fredelig år for oss alle. 

Inge Even Danielsen, leder NRL